ciné et lumières

(Attention les posters, photos, concept arts, artworks ou toute autre images censées représenté un contenu du film sont pour le moment fausses. Aucun document officiel n'a à ce jour filtré sur la tenue graphique d'Avatar ! (en date du 16 janvier 2009)

12 ans, cela fait 12 ans que James Cameron n'a pour le moment plus fait parler de lui ouvertement aux yeux des médias grand public après son succès historique planétaire que constitue Titanic. Malgré tout la communauté geek et cinephilique est en émoi. Depuis 2007, James Cameron a entamé le tournage de son prochain long métrage Avatar, un film de science fiction que le metteur en scène annonce révolutionnaire. Nous allons essayer de voir en quoi, un tel projet va influer à plus ou moins long terme sur l'industrie du cinema mais aussi en terme methodologique dans la production des films à venir.

Depuis début 2000, James Cameron s'est associé à un grand technicien de l'industrie Vince Pace pour créer une caméra numérique d'une nouvelle génération. Après presque six ans de developpement et de recherches, la Fusion 3D camera est née. Cette caméra ne permet pas seulement de tourner en très haute définition permettant un transfert dans un format qualitatif proche du 70 mm, c'est à dire idéal pour l'IMAX et sa définition 8K, elle ouvre surtout une sphère inédite au metteur en scène afin de tourner et penser son film en 3D stereoscopique. La 3D stéréoscopique réstitue la vision humaine avec deux objectifs (2 yeux) qui enregistrent simultanément l'image, afin de casser comme dirait l'autre le 4eme mur et obtenir une profondeur de champ et de volume.

Le scénario écrit par James Cameron en personne est une sorte de Nouveau Monde Malickien dans l'espace en un peu plus musclé quand même. Avatar sera en effet, une oeuvre qui combine grosse guerre intergalactique et conscience écologique. Alors que la Terre est devenu inhabitable, un groupe militaro industriel est partie à la recherche de nouvelles planètes afin d'en extraire des ressources naturelle. Jack Sully (Sam Worhtington), un ancien Marine paraplégique va se voir contraindre d'aider à la colonisation de l'écosystème de Pandora. Pour cela il sera un avatar, c'est a dire un esprit transféré dans un corps étranger. Il va découvrir un univers inédit et l'amour au contact de la princesse des Na'vi (Zoe Saldana). Elle deviendra son mentor spirituel. Il luttera ainsi pour sa survie et celle du peuple de Pandora.

Le tournage a démarré en décembre 2007 simultanement à Los Angeles, la Nouvelle Zélande et Hawaï et n'aura duré qu'un mois et demi tout au plus. James Cameron travaille en effet en performance capture, le fameux système révolutionnaire inauguré par Robert Zemeckis et les chercheurs de Sony pictures imageworks sur Le pôle express et La légende de Beowulf. Ce fameux procédé libére les acteurs de la caméra et des placements, ils jouent comme au theatre, car leurs performance est directement enregistré par l'ordinateur et non plus une caméra. Neanmoins James Cameron a retravaillé ce système et va le fusionner à des imageries à base de prise réelle haute définition, promettant un rendu 100% réaliste des personnages en CGI. Spielberg et Jackson qui s'étaient déplacé sur le plateau d'Avatar n'ont pas mit longtemps à être convaincu du résultat, puisqu'ils tourneront l'adaptation du Tintin de Hergé à l'aide de cette même methodologie scénique. La performance capture libére considérablement le metteur en scène dans ses choix, dorénavant les stades de production et post production se retrouvent fusionner dans une même étape. Epaulé par un budget officieux record qui avoisinerait les 300 millions de dollars, James Cameron malgré son poids aussi bien financier qu'artistique, n'a pourtant pas le droit à l'erreur au vu des ambitions.

Avatar devrait donc proposer des prises de vue réelle réduite à leur minimum, afin de nous faire découvrir un écosystème entiérement créer pour le film dans ses moindres détails, Cameron veut une immersion totale. Les Na'vi les habitants de la planète Pandora feront dans les 2m50 - 3 m, ils auront leur propre language et la capacité à l'aide de leur cheveux ou d'une sorte de tige organique de communiqué avec leur environnement et les différente formes de vie qui peuplent Pandora. Ce niveau de perfection obsessionnel chez le cinéaste explique la très très longue post production de près de deux ans pour un film dont la sortie est prévu le 16 décembre 2009 chez nous et le 18 dans le reste du monde.

Le risque lorsque l'on se confronte à ce type de nouvelle expérience, serait de voir un rejet épidermique du grand public, rappelons que l'année dernière, le film le plus avant gardiste qui donnait un bref aperçu du futur de notre medium chéri fut le bide le plus retentissant parmi les blockbusters sorties sur les écrans. Je veux bien entendu parler de Speed Racer de Andy et Larry Wachowski. Un film qui est aujourd'hu cité en exemple par un certain David Fincher ! Pour profiter pleinement de la révolution qui s'annonce la france devra quant à elle commencer à s'équiper rapidement en premier lieu en numérique et ensuite en 3D. Rappelons qu'aux Etats Unis, les gros studios americain parfaitement conscient des nouvelles potentialités d'un changement aussi bien artistique que de diffusion n'hésite pas à mettre la main à la poche afin d'accelerer le mutation de l'argentique vers le numérique. En france les gros groupes comme Pathé et Gaumont n'ont pas de soucis à se faire, mais c'est encore les indépendants et petit complexe qui au final devront régler la facture. Pendant ce temps là, le CNC distribue toujours autant de crédits pour soutenir des projets anecdotiques à la tronche de téléfilm confié à des analphabétes de l'image (soit que des comédies ou des drames sociaux). Triste à voir dans un pays qui vit la naissance du 7ème art mais qui depuis 20 ans en est toujours resté à supporter du Rohmer .

La route vers la sortie d'Avatar est encore longue, des perspectives changeantes s'ouvrent au media qui va connaître une transformation sans précédent dans les années à venir. Avatar pourrait alors être le prophète cinematographique qui va ouvrir la voie vers des possiblités quasi infinie en terme de spectacle et d'expérimentation futur. Si il est à la hauteur des espoirs et de la note d'intention de James Cameron et son équipe, il n'y pas de raisons pour rater le rendez vous avec le grand public. Il le doit !

Cédric GENTAZ