ciné et lumières

(Siegfried tue Fafnir / illustration de Arthur Rackham)

Je vais ici revenir sur l'une des étapes fondamentales de la quête heroïque, la lutte du héros contre le dragon.

Que ce soit des demis dieux ou de simple mortel, il est commun et capital dans la plupart des mythes de voir le héros se confronter à la figure monstrueuse du dragon, c'est l'une des épreuves archétypiques et d'initiation des plus importantes. Le dragon à une puissance symbolique immense. Il apparait en premier lieu comme un gardien sévère, il est souvent détenteur d'un trésor caché. Ce trésor peut apporter au héros un pouvoir divin ou hors du commun (immortalité, compréhension du language des animaux comme avant la chute de l'Age d'or, invincibilité, secrets révélés, etc...).

(Shadow of the colossus / jeu video de Fumito Ueda)

Mais il est bien plus, le dragon est un symbole maléfique qui doit être assimilé bien entendu au serpent. Le serpent que l'on rend souvent résponsable de la perte de l'Age d'or de l'humanité et donc de l'immortalité (La Genèse, l'Epopée de Gilgamesh...). Passé dans l'inconscient collectif, le serpent est devenu énorme, crachant des flammes et réfugié dans le monde chtonien, il s'est progressivement transformé en dragon, comme une créature terré dans les ténèbres depuis la nuit des temps, un archétype universel. Ce paradigme est l'expression d'une lutte interne, le dragon représente clairement les peurs latentes de l'inconscient, les angoisses face à la vie et à l'inconnu, pour accomplir sa destinée le héros doit mettre en pièce cette épouvantable ombre tapis en lui.

(Persée décapitant Méduse / statue de Benvenuto Cellini)

Cette lecture double, à la fois physique et intérieur, peut aussi emprunter une 3ème voix symbolique, la dimension cosmique. Englouti dans le vente du monstre, ou perdu dans les méandres de la caverne, le héros se retrouve prit des limbes de la nuit, il doit effectuer une lutte qui mêle les élèments primordiaux. Le dragon crache le feu, il peut se trouver près d'une source d'eau, au milieu d'une forêt sinistre ou caché dans la terre, le héros est littéralement avalé par la nuit (le dragon à aussi une fonction d'ogre ultime). Il est l'obscurité dévorant le jour, le grand serpent des origines poursuivant le soleil dans sa course diurne. Pour que la lumière resurgisse des ténèbres, et que l'aurore dorée (le trésor) advienne, le héros doit dégager la voie, rejouer une sorte de lutte macrocosmique à l'échelle du microcosme.

(Héraclès contre l'Hydre de Lerne / tableau de Gustave Moreau)

Nombreux sont les héros mythologiques a avoir fait l'expérience de cette lutte. Siegfried tue Fafnir détenteur de l'or du Rhin, le sang du dragon lui permet de devenir invincible. Gilgamesh terrasse le monste des cédres Humbaba, Héraclès s'attaque à l'Hydre de Lerne gigantesque créature réptilienne à plusieurs têtes, Persée décapite Méduse dont le sang donne naissance à Pégase et fait jaillir des serpents de la terre, Tristan tue le grand Serpent crêté d'Irlande, Jason maîtrise le dragon qui garde la toison d'or, Thésée s'évade du labyrinthe et occis le Minotaure... Et il y a bien entendu Saint Georges qui domestique lui aussi un dragon, néanmoins dans ce cas, il ne s'agit pas d'un mythe païen antique mais chrétien, déplacant la sémantique de la confrontation vers le manicheisme primaire, du Bien contre le Mal, de l'Homme contre le Diable. Les monstres et dragons sont des chimères de l'âme qu'il nous faut dompter ou mettre à mort afin de découvrir les trésors de la vie dans toute leurs ambivalences, alors seulement ce qui nous paraissait caché sera révèlé.

Cédric GENTAZ